Hans Lundberg, le plus grand détective minier du Canada, Partie 5

26 juill. 2017

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Par : Rénald Fortier

Ingenium - Musées des sciences et de l’innovation du Canada

Un des Bell Modèle 47 commandés par Lundberg-Ryan Air Exploration Company, Incorporated lors d’un vol d’essai de pré-livraison à l’usine de Bell Aircraft Corpora-tion de Niagara Falls, New York. Lundberg est dans le siège droit. Les similitudes entre l’hélicoptère de cette photo et celui de la publicité que vous avez vu au début de cet article sont assez frappantes. Anon., “The aviation news.” Aviation, March 1947, 61.

Un des Bell Modèle 47 commandés par Lundberg-Ryan Air Exploration lors d’un vol d’essai de pré-livraison à l’usine de Bell Aircraft de Niagara Falls, New York. Lundberg est dans le siège droit. Anon., “The aviation news.” Aviation, March 1947, 61.

Salutations, patient(e) lectrice ou lecteur, alors que nous entreprenons la dernière partie de cet examen de la vie d’un Canadien on ne peut plus original. Plutôt satisfait des résultats de son expédition de 1946, Lundberg semble avoir pris livraison d’un, sinon deux Bell Modèle 47 spécialement équipés en 1947. Il veut utiliser ces hélicoptères pour mener avant longtemps des levés au Canada, aux États-Unis, au Mexique et au Venezuela. Son fils Sten doit l’accompagner dans ces expéditions. L’information disponible ne nous permet pas de confirmer que tout se passe comme prévu.

Un autre exemple de l’esprit innovateur de Lundberg survient au début des années 1950, alors qu’il devient l’un des premiers à effectuer des levés dits radiométriques à l’aide d’équipement aéroporté qui peut détecter le rayonnement émis par des dépôts d’uranium. Des restrictions de prospection et / ou une baisse du marché font en sorte que cette approche ne prend son envol qu’au cours de la ruée des années 1960 et 1970, liée à la croissance de l’industrie nucléaire civile dans le monde entier. Encore une fois, Lundberg est en avance sur son temps.

Avant même la fin des années 1950, Lundberg et sa compagnie découvrent des gisements de minéraux d’une valeur de 5 milliards de dollars dans 28 pays et colonies à travers le monde. Aucun autre prospecteur canadien ne connaît autant de succès. Le géophysicien canadien aurait pu s’approprié plusieurs de ces découvertes, devenant ainsi fabuleusement riche. Il préfère ne pas agir ainsi. Cela dit, sa famille vit vraiment très confortablement. La passion de la découverte compte davantage pour Lundberg que l’argent. De fait, il va jusqu’en Inde et en Espagne au début des années 1950. Dans ce dernier cas, Lundberg redécouvre quelques mines datant de l’époque de l’Empire romain. Cela dit, ses intérêts vont au-delà de l’exploration minière.

Lundberg est le pionnier canadien de l’utilisation aérienne du compteur à scintillation, ou scintillomètre, un équipement développé au moins en partie au Canada qui est beaucoup plus sensible que les compteurs Geiger utilisés jusqu’alors pour détecter les dépôts d’uranium. Cela étant dit, il utilise son scintillomètre pour un but assez différent. L’annonce de Lundberg, en 1950, concernant son intention de chercher du pétrole est jugée complètement ridicule. Il met une société pétrolière au défi de comparer son examen d’un site de son choix avec ce que le scintillomètre va trouver. Les deux séries de résultats concordent. Au début des années 1950, Lundberg et son équipe passent des centaines d’heures en l’air à chercher du pétrole dans quatre provinces canadiennes (Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan et Québec) et sept états américains. Le scintillomètre aéroporté alors utilisé est le premier exemplaire livré par une société nouvellement créée, Nuclear Enterprises Limited de Winnipeg, Manitoba. Les résultats des essais impressionnent fortement l’industrie pétrolière mais la technologie de l’époque ne permet peut-être pas à Lundberg de les exploiter pleinement. Le géophysicien canadien est peut-être en avance sur son temps.

Au fil des ans, Lundberg publie plus de 70 articles dans plusieurs revues scientifiques canadiennes et étrangères, avec ou sans co-auteurs. Il obtient aussi plus de 30 brevets. Mieux encore, Lundberg joue un rôle crucial au début de la carrière de géophysiciens nord-américains bien connus. Il suffit de songer aux Canadiens Robert William Boyle, Deshbandha Sikka et Harry Verney Warren, de même qu’à un collègue américain, Herbert Edwin Hawkes, Jr. Ce citoyen du monde parle et écrit huit langues (suédois, russe, norvégien, français, espagnol, danois, anglais et allemand).

Pour Lundberg, l’exploration géophysique est moins une science qu’un art. De fait, certains de ses collègues pensent qu’il est davantage un amateur de gadgets qu’un théoricien. En retour, Lindberg se paye gentiment la tête de ces personnes, qui passent beaucoup plus de temps dans leurs bureaux ou en classe que sur le terrain. Au fond, ce chercheur est un rebelle scientifique de cœur.

Il convient de noter que Lundberg est un avide philatéliste dont les 200 albums thématiques lui valent plus de médailles d’or internationales que tout autre collectionneur canadien de son époque. À l’automne 1952, il vient près d’acheter le timbre le plus rare et le plus précieux au monde, le Tre skilling banco jaune, un exemplaire unique d’un timbre suédois de 1855 imprimé en jaune plutôt qu’en bleu. Un jeune journaliste d’un quotidien torontois évente l’affaire et entraîne sans le vouloir la fin des discussions.

Hans Lundberg, le père de la géophysique canadienne selon plusieurs, meurt à Toronto le 9 mars 1971, à l’âge de 77 ans. Ses nombreuses contributions au développement de l’industrie minière canadienne, l’une des plus actives au monde, méritent d’être soulignées.

Auteur(s)

Rénald Fortier

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Rénald Fortier

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Une paire de photographies liées au restaurant végétarien The Salad Man de Montréal, Québec. Louis Beaudoin, « Au restaurant ‘Salad Man’ – Honnie soit la viande! » Photo-Journal, 14 au 21 novembre 1959, 8.

Au commencement était The Salad Man et la salade était en demande; Ou, Les débuts du secteur de la restauration végétarienne au Québec

L’automobile hybride expérimentale réalisée par Briggs & Stratton Corporation de Milwaukee, Wisconsin. Arnold Wechter, « Car of the Future At Import Show Is American. » Santa Cruz Sentinel, 16 novembre 1979, 56.

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David Cameron Salter, président de Marathon Electric Vehicles Incorporated de Saint-Léonard-de-Port-Maurice, Québec, avec la Marathon C-300 qu’il conduit. Éric Hamovitch, « Marathon implante ‘l’électrique’ en douce. » Le Soleil, 19 juillet 1979, B 7.

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Louis Gyory, à droite, à bord d’un véhicule électrique Marathon C-300. Michael Shelton, « Seeds of post-gasoline era sewn in Montreal – Electric vehicle makes its debut », The Montreal Star, 27 août 1977, 25.

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L’automobile hybride expérimentale complétée par Briggs & Stratton Corporation de Milwaukee, Wisconsin. Anon., « Driver Decides Speed, Range – ‘Performance Flexibility’ Cited. » Statesville Record & Landmark, 14 novembre 1979, 1-D.

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Un plant de konjac avant (1) et pendant son étape de floraison. La fleur et le corme, qui est comestible une fois détoxifié, sont identifié(e)s par les numéros 2 et 3. Henri Coupin, « Légumes japonais. » La Nature, 5 novembre 1904, 356.

Des tas et des tas de nouilles du pays du soleil levant : Un bref regard sur le konjac et les nouilles shirataki – ainsi que sur de la colle et de la poudre à canon, mais je digresse

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La publicité « La liberté d’expression, » publiée par Canadair Limited de Montréal, Québec, dans le cadre de sa campagne publicitaire Défendons ce bien précieux / Digne de défense de 1954. Anon, « Canadair Limited. » La Presse, 13 avril 1954, 25.

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« Freedom of Worship, » une des publicités publiées par Canadair Limited de Montréal, Québec, dans le cadre de sa campagne publicitaire Défendons ce bien précieux / Digne de défense de 1954. Anon, « Canadair Limited. » The Vancouver Province, 5 janvier 1954, 5.

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Une des publicités publiées par Canadair Limited de Montréal, Québec, dans le cadre de sa campagne publicitaire Défendons ce bien précieux / Digne de défense de 1954. Anon, « Canadair Limited. » Toronto Daily Star, 6 octobre 1954, 4.

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La brochure richement illustrée Through Foreign Lands with ‘Sunny Jim’ de William Wallace Denslow. https://wwdenslow.blogspot.com/ via Wikipedia.

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Publicité typique publiée par Force Food Company mettant en vedette Sunny Jim et, dans ce cas-ci, son épouse. Anon., « Force Food Company. » St. Louis Globe-Democrat, 23 septembre 1902, 3.

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Le kiosque de Force Food Company de Hamilton, Ontario, à l’édition de 1904 de la Central Canada Exhibition, Ottawa, Ontario. Anon., « The Central Canada Exhibition at Ottawa. » The Canadian Grocer, 30 septembre 1904, 61.

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L’arrivée du sous-marin Hr.Ms. K XVIII de la Koninklijke Marine à sa base des Indes orientales néerlandaises, juillet 1935. Koninklijke Marine, via Wikipédia.

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Le sous-marin USS S-21 de la United States Navy, Panama Canal Zone, vers 1927. Bill Faulk, via Wikipedia.

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Le géophysicien néerlandais Felix Andries Vening Meinesz, à droite, avec l’équipage du sous-marin USS S-21 de la United States Navy lors de son expédition gravimétrique de 1928. Anon., « La détermination de la gravité en mer. » Sciences et Voyages, 26 septembre 1929, 3.

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Un bloc de photographies montrant quelques-unes des personnes impliquées dans le bombardement des bélugas de l’estuaire et du golfe du fleuve Saint-Laurent. Anon., « La chasse aux marsouins [sic]. » Le Devoir, 15 août 1929, 6.

« La bombe qui tuera le marsouin » – Un usage choquant de la puissance aérienne dans le Québec de l’entre-deux-guerres : Le bombardement des bélugas du fleuve Saint-Laurent, partie 4

Un banc de bélugas typique, Baie d’Hudson près de Churchill, Manitoba, juillet 1999. Ansgar Walk, via Wikipédia.

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Le béluga, un diable blanc, en anglais white devil, pour de nombreux pêcheurs de l’estuaire et du golfe du fleuve Saint-Laurent. Marshall D. Yarrow. « The White Devils of Anticosti. » The Toronto Star Weekly, 24 novembre 1928, 11.

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Le médecin / pilote franco-canadien Louis Cuisinier et une des bombes aériennes artisanales d’environ 45 kilogrammes (environ 100 livres) avec lesquelles il espère tuer des bélugas. Anon., « La bombe qui tuera le marsouin. » La Presse, 5 août 1929, 11.

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La torpédo de la Société anonyme des automobiles électriques Kriéger, Concours des véhicules électriques, Paris, France. Charles Dantin, « Automobiles – Les Essais contrôlés de véhicules à traction électrique à accumulateurs (octobre 1924). » Le Génie civil, 27 décembre 1924, 589.

« Jamais le pétrole ne tuera l’électricité, surtout si celle-ci est défendue par un Kriéger. » Louis Antoine Jules Tony Kriéger et ses automobiles électriques, dont certains des premiers véhicules hybrides de la planète Terre, partie 4

Le kiosque de la Compagnie parisienne des voitures électriques à l’Exposition internationale de l’automobile, du cycle et des sports, Paris, France. Louis Antoine Jules Tony Kriéger se trouve à son entrée. Anon., « Le Salon de l’automobile. » Le Monde illustré, 19 décembre 1903, 551.

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Louis Antoine Jules Tony Kriéger, à gauche, au volant d’une Électrolette quelques instants avant le début de son périple entre Paris et Chatellerault, France. Georges Prade est à ses côtés. Georges Prade, « Les records électriques. » La Vie au Grand Air, 27 octobre 1901, 638.

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Un véhicule hybride typique de la Compagnie parisienne des voitures électriques de Paris, France. Lucien Fournier, « La voiture mixte Kriéger. » La Locomotion automobile, 7 juillet 1904, 422.

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Quelques mûroises mûres et moins mûres. Pajaro Valley Nursery, The Loganberry (Lieu inconnu : éditeur inconnu, vers 1895). Non paginée.

« En conserve, elle est excellente, étant splendide pour les tartes » – La saga rampante et florissante d’un léger mystère horticole du début du 20ème siècle, la mûre de Logan, partie 2

Quelques mûroises mûres prêtes à être cueillies. Albert Maumené, « La Logan-Berry – Hybride de ronce et de framboisier. » La Nature, 30 juillet 1904, 141.

« En conserve, elle est excellente, étant splendide pour les tartes » – La saga rampante et florissante d’un léger mystère horticole du début du 20ème siècle, la mûre de Logan, partie 1

Fred Magee. Anon., « Who’s Who in the Fishing World – Hon. Fred Magee. » The Canadian Fisherman, décembre 1920, 263.

C’était en effet une diable de marque : Fred Magee, Fred Magee Limited de Port Elgin, Nouveau-Brunswick, et leurs produits de marque Mephisto – sans oublier quelques mots sur l’industrie canadienne du homard, partie 2

Une publicité typique pour le homard de marque Mephisto de Fred Magee Limited de Port Elgin, Nouveau-Brunswick. Anon., « Fred Magee Limited. » Le Prix courant, 4 juin 1909, 11.

C’était en effet une diable de marque : Fred Magee, Fred Magee Limited de Port Elgin, Nouveau-Brunswick, et leurs produits de marque Mephisto – sans oublier quelques mots sur l’industrie canadienne du homard, partie 1

La météorite de Bendegó en montre au Museu Nacional, Rio de Janeiro, Brésil, février 2011. Wikipédia.

« Une pierre tombée de la Lune… ou d’ailleurs » – La météorite de Bendegó, partie 2

La météorite de Bendegó en cours de transport, rive de la rivière Jacurici, province de Bahia, empire du Brésil, 1888. Stanislas Meunier, « La météorite de Bendego. » La Nature, 22 juin 1889, 49.

« Une pierre tombée de la Lune… ou d’ailleurs » – La météorite de Bendegó, partie 1

Un membre du personnel de l’Institut de recherche aérospatiale effectuant une inspection sur un Shuttle Remote Manipulator System, ou Canadarm, vers 2000. Conseil national de recherches Canada.

« On ne voit bien qu’avec le DAIS, l’essentiel est invisible pour les yeux » – Un regard respectueux sur une grande invention aérospatiale canadienne, l’équipement d’inspection non destructif Diffracto DAIS, et un peu plus, partie 2

$Un technicien effectuant la première détection de corrosion, sur une cellule d’essai de type Boeing Modèle 727, à l’aide d’un équipement d’essai non destructif Diffracto DAIS-500, 1992. Conseil national de recherches Canada.$