Une autre brique dans le mur, Partie 1

3 oct. 2017

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Par : Rénald Fortier

Ingenium - Musées des sciences et de l’innovation du Canada

Le Saint-Germain Raz-Mut qui vole à Oshkosh, Wisconsin, lors de l’édition 1977 du EAA Annual Convention and Fly-In. Howard Levy, « Oshkosh. 25e anniversaire du rassemblement de l’EAA. » Aviation magazine international, 1er au 14 octobre 1977, 45.

Le milieu des années 1970 constitue une date importante dans l’histoire du vol privé et de l’aviation légère. Un nouveau type d’aéronef voit en effet le jour à cette époque. Connu sous le nom d’ultraléger, il doit pour une bonne part son origine à l’engouement de milliers de Nord-Américains, et de plusieurs Nord-Américaines, pour le deltaplane. Vers 1975-76, certains de ces passionnés du vol installent des petits moteurs sur des deltaplanes à aile rigide ou souple. Ces deltaplanes motorisés ne tardent pas à attirer l’attention. Plusieurs concepteurs entament alors la mise au point d’aéronefs minimalistes qui rappellent un tant soit peu les machines volantes des premiers jours de l’aviation, au début du 20e siècle.

Le pilote d’essais Jean Tardif et un Moto-Plane. Aéroport de Saint-Honoré, près de Chicoutimi, Québec, février 1974. Progrès-dimanche, 10 février 1974, 113.

Le pilote d’essais du Moto-Plane, Jean « Johnny »Tardif, et un Moto-Plane pendant une tournée de démontration, Aéroport de Saint-Honoré, près de Chicoutimi, Québec, février 1974. Progrès-dimanche, Marc Quenneville, « Le Moto-Plane va-t-il révolutionner l'aéronautique. » 10 février 1974, 113.

Un des premiers ultralégers canadiens, pour ne pas dire nord-américains, prend l’air fin 1973, début 1974. De fait, sa conception pourrait avoir commencé au cours de 1972. Le concepteur de cet aéronef monomoteur et monoplace, le Moto-Plane, est un pilote, parachutiste et inventeur prolifique québécois. Apparemment briqueteur de profession, Jean Saint-Germain (1937-2016) fonde Moto-Plane Aviation Incorporée à Saint-Jean, aujourd’hui Saint-Jean-sur-Richelieu, Québec, afin de vendre des kits et de séries de plans. La petite compagnie peut avoir reçu quatre commandes. Des conflits ayant éclaté au sein de la direction, Saint-Germain démissionne. Moto-Plane Aviation semble avoir disparu peu après. L’auteur de ces lignes ne sait pas si tous les Moto-Plane commandés sont complétés.

Saint-Germain fabrique un deltaplane motorisé vers 1974-75. Ce prototype pour ainsi dire incontrôlable est vite abandonné. Cela dit, l’inventeur assemble une petite équipe vers 1975 et complète un autre ultraléger en 1976. S’il faut en croire son autobiographie, Lâche pas : Y’a toujours un moyen, Saint-Germain prend l’air à bord du prototype du Raz-Mut, une forme anglicisée du mot rase-motte, en août ou septembre. L’aéronef monoplace n’étant pas immatriculé, ce vol est on ne peut plus illégal. Un inspecteur du ministère des Transports invité par Saint-Germain déclare le Raz-Mut inapte au vol. Outré, l’inventeur se rend à Toronto, ou Ottawa, avec son prototype. Un autre inspecteur du ministère juge l’aéronef acceptable. Le Centre de recherche Jean Saint-Germain Incorporé de Drummondville, Québec, commence à vendre des séries de plans avant même la fin de 1976.

Vous souviendrez, ou pas, ami(e) lectrice ou lecteur, que c’est avec une photo d’un Raz-Mut, tirée du numéro du 1er au 14 octobre 1977 du bimensuel français Aviation magazine international que cet article a commencé. Vous souvenez vous de l’endroit où cette photo a été prise, ami(e) lectrice ou lecteur attentif? Oh, je vois. Pas d’étoile dorée pour vous aujourd’hui, mais revenons à notre histoire.

En 1977, une petite équipe se rend à Oshkosh, Wisconsin, pour présenter le Raz-Mut aux passionnés de vol qui visitent le EAA Annual Convention and Fly-In, l’actuel EAA Airventure Oshkosh, le plus grand spectacle aérien au monde, organisé par l’Experimental Aircraft Association (EAA), la plus importante organisation liée à l’aviation légère au monde. Le nouvel aéronef suscite un réel intérêt. De fait, au fil des semaines, le Centre de recherche Jean Saint-Germain vend environ 115 séries de plans du Raz-Mut. Encouragé par ce succès, il entreprend la fabrication de kits – selon toute vraisemblance une première pour un ultraléger canadien. Une trentaine de ces kits quittent l’atelier.

Ne souhaitant pas transformer son petit centre de recherche en avionnerie, Saint-Germain tente de vendre des licences de production à quelques compagnies étrangères. Il affirme avoir envoyé des Raz-Mut pour fins de démonstration dans divers pays d’Amérique (États-Unis et Mexique), d’Europe (Belgique, France et Tchécoslovaquie) et d’Océanie (Australie) au cours de l’année 1977. Ses espoirs semblent déçus. Au printemps 1978, une quarantaine de passionnés de vol de la région de Sainte-Anne-des-Monts, Québec, achète la franchise du Centre de recherche Jean Saint-Germain afin d’assurer la distribution et la vente du Raz-Mut au Canada. Tant cette association que l’aéronef ne font plus parler d’eux par la suite.

Grand inventeur devant l’éternel, Saint-Germain développe plus d’une centaine de concepts très variés à partir de 1953, du biberon anti-colique à la soufflerie verticale récréative. Votre humble serviteur vous propose un bref survol de ses autres projets aéronautiques dans la seconde partie de cet article. À plus.

Un commentaire avant de vous quitter. Je crois qu’il pourrait être intéressant pour le Musée de l’aviation et de l’espace du Canada, à Ottawa, Ontario, de vérifier la rentabilité d’une soufflerie verticale récréative – si un riche bienfaiteur qui veut demeurer anonyme se présente avec des valises pleines de fric.

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Rénald Fortier

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Une paire de photographies liées au restaurant végétarien The Salad Man de Montréal, Québec. Louis Beaudoin, « Au restaurant ‘Salad Man’ – Honnie soit la viande! » Photo-Journal, 14 au 21 novembre 1959, 8.

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L’automobile hybride expérimentale complétée par Briggs & Stratton Corporation de Milwaukee, Wisconsin. Anon., « Driver Decides Speed, Range – ‘Performance Flexibility’ Cited. » Statesville Record & Landmark, 14 novembre 1979, 1-D.

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Un plant de konjac avant (1) et pendant son étape de floraison. La fleur et le corme, qui est comestible une fois détoxifié, sont identifié(e)s par les numéros 2 et 3. Henri Coupin, « Légumes japonais. » La Nature, 5 novembre 1904, 356.

Des tas et des tas de nouilles du pays du soleil levant : Un bref regard sur le konjac et les nouilles shirataki – ainsi que sur de la colle et de la poudre à canon, mais je digresse

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La publicité « La liberté d’expression, » publiée par Canadair Limited de Montréal, Québec, dans le cadre de sa campagne publicitaire Défendons ce bien précieux / Digne de défense de 1954. Anon, « Canadair Limited. » La Presse, 13 avril 1954, 25.

« Défendons ce bien précieux / Digne de défense » – Un bref aperçu de la campagne publicitaire de 1954 d’une importante firme canadienne de fabrication d’aéronefs, Canadair Limited de Montréal, Québec, partie 3

« Freedom of Worship, » une des publicités publiées par Canadair Limited de Montréal, Québec, dans le cadre de sa campagne publicitaire Défendons ce bien précieux / Digne de défense de 1954. Anon, « Canadair Limited. » The Vancouver Province, 5 janvier 1954, 5.

« Défendons ce bien précieux / Digne de défense » – Un bref aperçu de la campagne publicitaire de 1954 d’une importante firme canadienne de fabrication d’aéronefs, Canadair Limited de Montréal, Québec, partie 2

Une des publicités publiées par Canadair Limited de Montréal, Québec, dans le cadre de sa campagne publicitaire Défendons ce bien précieux / Digne de défense de 1954. Anon, « Canadair Limited. » Toronto Daily Star, 6 octobre 1954, 4.

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La brochure richement illustrée Through Foreign Lands with ‘Sunny Jim’ de William Wallace Denslow. https://wwdenslow.blogspot.com/ via Wikipedia.

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Publicité typique publiée par Force Food Company mettant en vedette Sunny Jim et, dans ce cas-ci, son épouse. Anon., « Force Food Company. » St. Louis Globe-Democrat, 23 septembre 1902, 3.

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Le kiosque de Force Food Company de Hamilton, Ontario, à l’édition de 1904 de la Central Canada Exhibition, Ottawa, Ontario. Anon., « The Central Canada Exhibition at Ottawa. » The Canadian Grocer, 30 septembre 1904, 61.

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L’arrivée du sous-marin Hr.Ms. K XVIII de la Koninklijke Marine à sa base des Indes orientales néerlandaises, juillet 1935. Koninklijke Marine, via Wikipédia.

Felix Andries Vening Meinesz et son Gouden Kalf; Ou, comment la Koninklijke Marine a joué un rôle vital dans l’histoire de la gravimétrie océanique, partie 3

Le sous-marin USS S-21 de la United States Navy, Panama Canal Zone, vers 1927. Bill Faulk, via Wikipedia.

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Le géophysicien néerlandais Felix Andries Vening Meinesz, à droite, avec l’équipage du sous-marin USS S-21 de la United States Navy lors de son expédition gravimétrique de 1928. Anon., « La détermination de la gravité en mer. » Sciences et Voyages, 26 septembre 1929, 3.

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Un bloc de photographies montrant quelques-unes des personnes impliquées dans le bombardement des bélugas de l’estuaire et du golfe du fleuve Saint-Laurent. Anon., « La chasse aux marsouins [sic]. » Le Devoir, 15 août 1929, 6.

« La bombe qui tuera le marsouin » – Un usage choquant de la puissance aérienne dans le Québec de l’entre-deux-guerres : Le bombardement des bélugas du fleuve Saint-Laurent, partie 4

Un banc de bélugas typique, Baie d’Hudson près de Churchill, Manitoba, juillet 1999. Ansgar Walk, via Wikipédia.

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Le béluga, un diable blanc, en anglais white devil, pour de nombreux pêcheurs de l’estuaire et du golfe du fleuve Saint-Laurent. Marshall D. Yarrow. « The White Devils of Anticosti. » The Toronto Star Weekly, 24 novembre 1928, 11.

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Le médecin / pilote franco-canadien Louis Cuisinier et une des bombes aériennes artisanales d’environ 45 kilogrammes (environ 100 livres) avec lesquelles il espère tuer des bélugas. Anon., « La bombe qui tuera le marsouin. » La Presse, 5 août 1929, 11.

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La torpédo de la Société anonyme des automobiles électriques Kriéger, Concours des véhicules électriques, Paris, France. Charles Dantin, « Automobiles – Les Essais contrôlés de véhicules à traction électrique à accumulateurs (octobre 1924). » Le Génie civil, 27 décembre 1924, 589.

« Jamais le pétrole ne tuera l’électricité, surtout si celle-ci est défendue par un Kriéger. » Louis Antoine Jules Tony Kriéger et ses automobiles électriques, dont certains des premiers véhicules hybrides de la planète Terre, partie 4

Le kiosque de la Compagnie parisienne des voitures électriques à l’Exposition internationale de l’automobile, du cycle et des sports, Paris, France. Louis Antoine Jules Tony Kriéger se trouve à son entrée. Anon., « Le Salon de l’automobile. » Le Monde illustré, 19 décembre 1903, 551.

« Jamais le pétrole ne tuera l’électricité, surtout si celle-ci est défendue par un Kriéger. » Louis Antoine Jules Tony Kriéger et ses automobiles électriques, dont certains des premiers véhicules hybrides de la planète Terre, partie 3

Louis Antoine Jules Tony Kriéger, à gauche, au volant d’une Électrolette quelques instants avant le début de son périple entre Paris et Chatellerault, France. Georges Prade est à ses côtés. Georges Prade, « Les records électriques. » La Vie au Grand Air, 27 octobre 1901, 638.

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Un véhicule hybride typique de la Compagnie parisienne des voitures électriques de Paris, France. Lucien Fournier, « La voiture mixte Kriéger. » La Locomotion automobile, 7 juillet 1904, 422.

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Quelques mûroises mûres et moins mûres. Pajaro Valley Nursery, The Loganberry (Lieu inconnu : éditeur inconnu, vers 1895). Non paginée.

« En conserve, elle est excellente, étant splendide pour les tartes » – La saga rampante et florissante d’un léger mystère horticole du début du 20ème siècle, la mûre de Logan, partie 2

Quelques mûroises mûres prêtes à être cueillies. Albert Maumené, « La Logan-Berry – Hybride de ronce et de framboisier. » La Nature, 30 juillet 1904, 141.

« En conserve, elle est excellente, étant splendide pour les tartes » – La saga rampante et florissante d’un léger mystère horticole du début du 20ème siècle, la mûre de Logan, partie 1

Fred Magee. Anon., « Who’s Who in the Fishing World – Hon. Fred Magee. » The Canadian Fisherman, décembre 1920, 263.

C’était en effet une diable de marque : Fred Magee, Fred Magee Limited de Port Elgin, Nouveau-Brunswick, et leurs produits de marque Mephisto – sans oublier quelques mots sur l’industrie canadienne du homard, partie 2

Une publicité typique pour le homard de marque Mephisto de Fred Magee Limited de Port Elgin, Nouveau-Brunswick. Anon., « Fred Magee Limited. » Le Prix courant, 4 juin 1909, 11.

C’était en effet une diable de marque : Fred Magee, Fred Magee Limited de Port Elgin, Nouveau-Brunswick, et leurs produits de marque Mephisto – sans oublier quelques mots sur l’industrie canadienne du homard, partie 1

La météorite de Bendegó en montre au Museu Nacional, Rio de Janeiro, Brésil, février 2011. Wikipédia.

« Une pierre tombée de la Lune… ou d’ailleurs » – La météorite de Bendegó, partie 2

La météorite de Bendegó en cours de transport, rive de la rivière Jacurici, province de Bahia, empire du Brésil, 1888. Stanislas Meunier, « La météorite de Bendego. » La Nature, 22 juin 1889, 49.

« Une pierre tombée de la Lune… ou d’ailleurs » – La météorite de Bendegó, partie 1

Un membre du personnel de l’Institut de recherche aérospatiale effectuant une inspection sur un Shuttle Remote Manipulator System, ou Canadarm, vers 2000. Conseil national de recherches Canada.

« On ne voit bien qu’avec le DAIS, l’essentiel est invisible pour les yeux » – Un regard respectueux sur une grande invention aérospatiale canadienne, l’équipement d’inspection non destructif Diffracto DAIS, et un peu plus, partie 2

$Un technicien effectuant la première détection de corrosion, sur une cellule d’essai de type Boeing Modèle 727, à l’aide d’un équipement d’essai non destructif Diffracto DAIS-500, 1992. Conseil national de recherches Canada.$