En avant les moteurs! Une Ford GT Mk II est maintenant exposée à Ottawa

Réseau Ingenium (RI) : Retournons au tout début de votre intérêt pour la conduite automobile. À partir de quel âge avez-vous commencé à vous intéresser aux voitures et comment avez-vous décidé de poursuivre une carrière de coureur automobile?

Scott Maxwell (SM) : D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu travailler dans le domaine automobile ou de la course automobile. Mon père participait à des courses automobiles en tant qu’amateur. Il a été lui-même coureur un peu et responsable de piste. J’ai donc grandi près d’une piste de course dans les années 1970 et j’ai rapidement développé une passion pour ce sport.
Ce n’est pas le sport traditionnel. Pour les Canadiens, tout revient au hockey, sport que j’aurais voulu pratiquer aussi, mais j’étais beaucoup trop petit. Aujourd’hui, la course automobile est beaucoup plus populaire, mais à l’époque, c’était comme si j’étais seul sur une île. Si je demandais à mes amis de parler de course automobile, ils me dévisageaient sans rien dire... J’étais le mouton noir. 

Puis Larry Holt m’a approché et m’a offert une solution, ils voulaient créer une équipe de course. Alors Larry et moi avons créé cette équipe de course nommée Multimatic Motorsports, avec un groupe de bénévoles, et nous avons commencé à faire des courses. Tout a éclaté à partir de ça, positivement. D’année en année, nous prenions de l’expansion, jusqu’à ce que nous commencions à engager des mécaniciens et des ingénieurs à temps plein. Au départ, j’avais le rôle de pilote principal et je gérais l’équipe. Mais avec l’ampleur que prenait l’entreprise, je me concentrais davantage sur la conduite de développement, ce qui m’a permis d’acquérir de nouvelles compétences outre la course. Jusque là, je ne faisais que m’asseoir dans une voiture et j’essayais de la faire aller le plus rapidement possible. Ce que j’ai appris avec Multimatic a été de rendre la voiture elle-même meilleure. 

Une bonne partie de la performance d’une voiture est dans la sensation. Donc mon travail n’est pas vraiment de concevoir la voiture, mais de communiquer avec les ingénieurs pour leur dire exactement ce que je ressens. Il y a beaucoup plus de données disponibles aujourd’hui. En grande partie, je ne fais que vérifier ce que disent leurs données. Par exemple, si je peux communiquer exactement ce que fait la voiture à un moment précis d’un tournant, alors l’ingénieur peut cerner un problème d’aérodynamique. Ceci les aide à se concentrer sur un élément le plus rapidement et le plus précisément possible. En fin de compte, je ne résous peut-être pas le problème, mais j’aide à le cerner.

RI : Cette voiture est une innovation canadienne unique et elle contient des technologies et des caractéristiques de conception très intéressantes. En tant que pilote automobile, quelles caractéristiques de la Ford GT Mk II préférez-vous?

SM : Selon moi, la déportance et les freins sont les deux éléments vraiment incroyables de cette voiture. La déportance est quelque chose de très difficile à enseigner, car plus on va vite, plus la déportance est efficace. Il est donc difficile de faire ce saut au point où on peut vraiment sentir cet avantage. En ce qui concerne les freins, chaque fois que je la conduis je freine trop tôt, parce que les freins sont bons à ce point-là.

Bien sûr, les 700 horse-power seront toujours impressionnants. Je suis peut-être un peu insensible à ça maintenant en raison de mon expérience, mais c’est quand même beaucoup de horse-power. C’est probablement la première chose qu’on remarque en la conduisant, sa puissance brute. Elle vous enfoncera dans votre siège.