Marqueur de semis
Cet article a initialement été rédigé et soumis pour faire partie du recueil de récits d’innovation du projet Canada 150 visant à réunir des témoignages sur l’innovation canadienne en collaboration avec des partenaires de partout au pays. Il a maintenant été intégré au Réseau Ingenium, un portail numérique qui met en vedette du contenu en lien avec les sciences, la technologie et l’innovation.
Un chercheur examine du blé à la Ferme expérimentale du Canada, à Ottawa, vers les années 1920. Source: Bibliothèque et Archives Canada, PA-043198
Parfois, les grandes recherches scientifiques s’appuient sur des outils d’une simplicité déconcertante.
Grâce à ce marqueur de semis en chêne, Charles Saunders a pu avancer dans ses recherches sur le blé Marquis au début du XIXe siècle. Scientifique rigoureux, spécialisé dans les céréales, il a travaillé à la Ferme expérimentale centrale d’Ottawa de 1903 à 1922. Il a utilisé ce marqueur de semis de quatre pieds (1,20 m) doté de 96 douilles pointues pour soigneusement espacer ses rangées de blé et d’autres cultures. Il a ainsi obtenu une parcelle uniforme qui lui a permis d’étudier de près le développement des plants et de sélectionner ceux ayant les caractéristiques souhaitées. Il a ainsi créé le blé Marquis, une variété hybride qui mûrit de manière précoce et offre un meilleur rendement que les autres variétés. La culture du blé Marquis a commencé à se répandre en 1909. Ce blé est devenu la variété la plus courante dans l’Ouest canadien et a fait du pays un grand exportateur de blé. Certes, le Marquis ne résiste pas à des maladies comme la rouille, mais il a assis la renommée de Charles Saunders en tant que brillant agronome et le rôle de la science fédérale dans l’édification de la nation.
Utilisation d’un cadre de délimitation lors de la plantation. Source: Ingenium, collection d’Agriculture Canada
Marqueur de semis, cadre de délimitation de parcelle utilisé par Charles E. Saunders, Source: Ingenium 1966.1110
Champ de blé à Pictou, en Nouvelle-Écosse, en 1928. Source: Ingenium, Collection CN, 29779
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