CN 6400

Le convoi du roi de la reine en 1939

La CN 6400 atteint l’apogée de sa renommée en 1939 alors qu’elle tracte le convoi du roi George VI et de la reine Elizabeth lors de leur visite à travers le Canada. La même année, cette locomotive figure à l’Exposition universelle de New York ayant pour thème « construire le monde de demain ».

La modernité du voyage ferroviaire

Fabriquée en 1936 par la Montreal Locomotive Works pour la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada, aussi appelée le Canadien National (CN), cette locomotive à vapeur comporte une structure semi-carénée – conçue par les ingénieurs du Conseil national de recherches du Canada – et une machine à vapeur à la fine pointe. Son élégance lui vaut une place de choix dans les publicités du CN, incarnant la modernité du voyage ferroviaire. Cependant, à la fin des années 1940, l’ère de la vapeur achève. Le CN retire progressivement du service ses locomotives à vapeur et met la plupart au rebut, sauf la 6400 en raison de son importance technique et symbolique.