Traîneau spatial
Cet article a initialement été rédigé et soumis pour faire partie du recueil de récits d’innovation du projet Canada 150 visant à réunir des témoignages sur l’innovation canadienne en collaboration avec des partenaires de partout au pays. Il a maintenant été intégré au Réseau Ingenium, un portail numérique qui met en vedette du contenu en lien avec les sciences, la technologie et l’innovation.
Le Dr Douglas Watt, Université McGill, Montréal. Source : Le traîneau spatial expérimental en position assise
Il ressemble à une chaise longue inconfortable munie d’un parasol à pois. En fait, il s’agit d’un appareil expérimental qui a été utilisé à bord de la navette spatiale pour tester l’adaptation de l’être humain à un environnement de microgravité. Le traîneau spatial, comme on l’appelle, a d’abord été déployé en 1992 à bord de la navette Discovery. Cette contribution du Canada à la première mission du Laboratoire international de microgravité (IML 1) a permis de tester les réactions humaines au vol spatial, notamment la vision, la coordination oculo-manuelle et la proprioception – c’est-à-dire la capacité du corps à percevoir sa position, son mouvement et son équilibre. Ces expérimentations, élaborées par le Dr Douglas Watt, chercheur à l’Université McGill, à Montréal, visaient à mesurer les changements dans l’otolithe, l’organe sensoriel de la gravité situé dans l’oreille interne. La Dre Roberta Bondar, première Canadienne astronaute, a utilisé ce traîneau spatial installé dans le couloir central du module Spacelab de Discovery.
La CAE Electronics de Montréal a construit ce traîneau spatial.
Le Dr Douglas Watt, assis, et Dr Jack Landolt mettent à l’essai le traîneau spatial en impesanteur lors d’un vol parabolique. Source: NASA
L’astronaute Roberta Bondar en formation au sol pour l’expérience du réflexe H en compagnie de astronautes Ken Money (à g.) et Norm Thagard. Source : NASA
Les astronautes David C. Hilmers (à g.), de la NASA, et Ulf Merbold, de l’ASE, lors d’une expérience du réflexe H de la mission IML-1. Source : ©IMAX Corporation avec la permission de la NASA et de l’ASE
L’expérience du dôme (ou l’expérience de stimulation visuelle) testait également le syndrome d’adaptation spatiale au cours de la mission IML-1. Source : © IMAX Corporation avec la permission de la NASA et de l’ASE
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