Stimulateur cardiaque
Cet article a initialement été rédigé et soumis pour faire partie du recueil de récits d’innovation du projet Canada 150 visant à réunir des témoignages sur l’innovation canadienne en collaboration avec des partenaires de partout au pays. Il a maintenant été intégré au Réseau Ingenium, un portail numérique qui met en vedette du contenu en lien avec les sciences, la technologie et l’innovation.
Jack Hopps, maniant l’appareil, et Ray Charbonneau, technicien au CNRC qui a fabriqué plusieurs équipements biomédicaux du CNRC, à Ottawa, vers 1951. Source: Archives du Conseil national de recherches du Canada
Invention canadienne, le stimulateur cardiaque a une histoire palpitante.
Le stimulateur cardiaque a révolutionné le traitement médical des patients cardiaques – et donné naissance au génie biomédical. À la fin des années 1940, des chirurgiens canadiens, les Drs Wilfred G. Bigelow et John C. Callaghan, mènent des recherches sur les techniques de chirurgie à cœur ouvert au Banting and Best Institute de l’Université de Toronto. Fort de l’expérience médicale qu’il a acquise pendant la Deuxième Guerre mondiale, le Dr Bigelow émet l’hypothèse que le refroidissement du corps et le ralentissement du rythme cardiaque permettraient de pratiquer des opérations cardiaques. Cependant, le cœur doit continuer de battre pendant que le corps est en hypothermie. Au cours d’une opération sur un chien, les Drs Bigelow et Callaghan observent que les impulsions émises par une sonde électrique font redémarrer le cœur de l’animal et peuvent faire varier le rythme cardiaque. Ils demandent à John Hopps, ingénieur électricien au Conseil national de recherches du Canada à Ottawa, de fabriquer un appareil à partir de leurs observations. Appareil portable externe, le stimulateur cardiaque de Hopps envoie des impulsions électriques au cœur à l’aide d’un fil électrique isolé qui est inséré dans la veine jugulaire. En 1950, les Drs Bigelow et Callaghan essaient leur appareil sur un chien. Il s’agit de la première utilisation réussie au monde d’un stimulateur cardiaque externe.
John Hopps et l’équipe d’électronique médicale du Conseil national de recherches du Canada ont jeté un pont entre la médecine et l’ingénierie, créant un nouveau domaine : le génie biomédical. En 1984, des médecins ont implanté un stimulateur cardiaque dans la poitrine de John Hopps. Grâce aux transistors et aux petites piles, il était devenu possible de fabriquer des stimulateurs cardiaques suffisamment petits pour être placés directement dans le corps humain.
Jack Hopps, ingénieur électrique, concepteur du premier stimulateur cardiaque. Source: Archives du Conseil national de recherches du Canada
Stimulateur-défibrillateur cardiaque externe expérimental conçu par John (Jack) Hopps et fabriqué par Ray Charbonneau, tous deux du Conseil national de recherches du Canada (CNRC), Ottawa, vers 1951-1955. Source: Tom Alföldi; Ingenium 1985.0610
De g. à dr. : le Dr W. G. Bigelow, le Dr J. C. Callaghan et Jack Hopps, à l’ouverture du premier centre canadien Medtronic, à Mississauga, en Ontario, en octobre 1975. Source: Medtronic du Canada
Marquant l’important progrès en 25 ans – le Dr W. G. Bigelow, le Dr J. C. Callaghan (qui montre un stimulateur récent) et Jack Hopps, devant leur premier stimulateur cardiaque, lors de l’inauguration du centre Medtronic, à Mississauga, en 1975. Source: Dr W. G. Bigelow
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