À l’intérieur de la boîte à cigares : aperçu d’une petite presse d’imprimerie canadienne

Ces artefacts font partie d’un groupe plus large d’artefacts d’imprimerie, provenant tous du même donateur, qui étaient utilisés dans un « atelier multigamme d’une seule personne » dans les années 1920. Le père et le grand-père du donateur représentent deux générations d’imprimeurs ayant exploité l’entreprise à partir de leur sous-sol à Lindsay, en Ontario. Cette collection compte 56 artefacts, dont une presse Prouty. Notre collection en ligne présente plus de détails. La méthode d’entreposage de ces pièces dans l’imprimerie avant d’arriver chez Ingenium est l’élément qui les a rendues si particulières au sein d’une collection qui comporte un si grand nombre d’artefacts fascinants.

La majorité des caractères en fonte de la collection de Lindsay est conservée dans trois meubles typiquement utilisés par des imprimeurs. Ce genre de meuble contient des compartiments à caractères, soit des tiroirs construits spécifiquement pour l’organisation des caractères. Les trois meubles sont assez hauts, on les place directement sur le sol et contiennent de 13 à 20 tiroirs, ou compartiments à caractères. Les caractères en fonte trouvés par l’équipe de conservation étaient toutefois originalement entreposés dans un autre meuble (no d’artefact : 1988.0588). Ce petit meuble, que l’on appelle « boîtier à fusette », fait environ 25 cm de hauteur et ne compte que trois tiroirs. Selon son dossier d’artefact, l’intérieur du tiroir du haut était recouvert d’une copie du journal The Globe du 22 décembre 1916. Au départ, il y avait cinq types d’artefacts d’imprimerie en fonte entreposés dans le meuble. Quatre de ces artefacts étaient rangés dans deux boîtes à cigares Colorado Claro Perfecto. 

Le meuble et son contenu original donnent vie à cette petite imprimerie. Ces articles nous montrent ce à quoi pouvait ressembler la routine des gens qui géraient cet atelier dans leur sous-sol. La présence d’objets quotidiens, comme le journal The Globe utilisé pour recouvrir le fond d’un tiroir et des boîtes à cigares pour ranger les caractères, donne un charme incroyable à ce groupe d’artefacts. L’utilisation originale par le propriétaire d’un meuble de couture pour ranger des caractères en fonte se démarque des autres groupes d’artefacts que j’ai vus. 

Heureusement, les artefacts d’imprimerie en fonte sont maintenant emballés et prêts à se rendre vers leur nouveau lieu d’entreposage dans le Centre Ingenium, où ils seront préservés comme un petit bout de l’histoire du Canada.