Par : Algonquin college
J.A.D. McCurdy : Toujours plus loin
Cet article a initialement été rédigé et soumis pour faire partie du recueil de récits d’innovation du projet Canada 150 visant à réunir des témoignages sur l’innovation canadienne en collaboration avec des partenaires de partout au pays. Il a maintenant été intégré au Réseau Ingenium, un portail numérique qui met en vedette du contenu en lien avec les sciences, la technologie et l’innovation.
McCurdy assis dans un biplan Curtiss JN-4 en 1911. Source : Archives de la Ville de Toronto, fonds 1244, document 79.
Daniel Prinn
Programme de journalisme du Collège Algonquin
John Alexander Douglas McCurdy est le premier Canadien à piloter un avion. Il est également la première personne à faire voler un avion suffisamment loin au‑dessus de l’océan pour ne plus voir la rive. Son objectif est de survoler le détroit de Floride de Key West à La Havane, pour établir un record mondial de distance parcourue au‑dessus de l’eau.
McCurdy se voit offrir par la direction du journal The Havana Post et par la Ville de La Havane (Cuba) 8000$ pour être la première personne à franchir en avion les 94 milles que compte le trajet. Il accepte de relever le défi « par esprit d’aventure et de romantisme », comme il le dit lui‑même. McCurdy tente donc le vol en 1911. Malheureusement, son moteur étant tombé en panne près de La Havane, il doit effectuer un amerrissage. Il survit, mais l’avion est une perte totale. Il a néanmoins battu le record et devient le premier pilote ayant volé entre la Floride et Cuba.
McCurdy éprouve une fascination pour les avions depuis son enfance. Fils de l’assistant d’Alexander Graham Bell, il aide souvent ce dernier à réaliser des expériences avec des planeurs et des cerfs‑volants. Bell contribuera au financement de ses études. En 1906, McCurdy obtient un diplôme en génie mécanique de l’Université de Toronto. Avec Frederick Walker Baldwin et Alexander Graham Bell, il met sur pied l’Aerial Experiment Association, dans le but d’évaluer la faisabilité des vols motorisés. Le dernier avion que le groupe construit est le Silver Dart, appareil conçu par McCurdy. Après avoir participé à plus de 200 courts vols dans des avions expérimentaux, McCurdy fait voler le Silver Dart en 1909. C’est alors la première fois qu’un avion survole un pays du Commonwealth.
McCurdy participe à la mise sur pied de la première école d’aviation au Canada, à la fondation de la Canadian Aerodrome Company, premier constructeur d’aéronefs au Canada, et à la création de l’Aviation royale du Canada. McCurdy décède en 1961. Il est intronisé au Panthéon canadien des sciences et du génie en 2012.
J. A. D. McCurdy, premier aviateur du Canada.
L’appareil Silver Dart de l’Aerial Experimental Association (AEA), piloté par McCurdy en 1910. Source : Forces armées canadiennes.
Algonquin college
La philosophie organisationnelle du Collège Algonquin est définie par sa mission, sa vision et ses valeurs fondamentales. Définissant soigneusement la raison d’être de l’établissement, ces dernières visent toutes l’inspiration.
Mission : transformer l’espoir et les rêves en réussite toute la vie durant.
Vision : être un leader mondial en apprentissage personnalisé, numériquement connecté et expérientiel.
Valeurs : bienveillance, intégrité, pédagogie et respect.
(Site web en anglais seulement)
D’autres histoires par
