Aventures avec le G-AKDN - Chapitre 15

C’est le meilleur moment. C’est le pire moment.

Je pilote le KDN en traversant le magnifique Nord canadien et mon cœur est très lourd. James n’est pas avec moi. Il est décédé à la suite d’une courageuse lutte contre le cancer.

Le KDN avait fièrement été exposé dans le hangar de Bombardier pendant deux ans. Les clients de l’avion Bombardier adorent le voir posé sous l’aile du dernier avion de la chaîne de production. Avec l’aide de Graham, nous avons toujours fait les inspections annuelles ainsi que les vols d’essai d’inspection, et à l’occasion, nous avons effectué des vols de familiarisation avec les amateurs du KDN. Nous avons réalisé que le musée de Downsview ne rouvrirait pas ses portes et nous avons décidé de ramener le KDN à Saskatoon. Je n’avais jamais imaginé que je serais en train de faire ce vol sans James.

James et moi avions discuté longuement de l’avenir du KDN. Le temps que nous avions passé ensemble avec le KDN était spécial et, lui étant parti, rien n’est pareil. Je pense que la meilleure chose pour le KDN est de le renvoyer au Royaume-Uni et de lui trouver un nouveau propriétaire qui continuera de le faire fonctionner et l’entretenir comme nous l’avons fait. Les pilotes du Royaume-Uni ont le Chipmunk à cœur et le KDN est reconnu et respecté dans la communauté de Chipmunk là-bas. J’effectue alors la planification nécessaire pour expédier le KDN au Royaume-Uni pour l’été 2016, qui, soit dit en passant, se trouve à être le 70e anniversaire du Chipmunk. La planification prend un bon départ. En survolant vers Saskatoon par la rive nord du lac Supérieur, je reçois un appel du salon aéronautique de Farnborough demandant la présence du KDN à leur spectacle aérien pour célébrer l’anniversaire du Chipmunk! Il m’a fallu environ une seconde pour y penser, et j’ai pris l’engagement d’y aller.