Hockey sur table : De Munro Games à Eagle Toys à Coleco

Munro Games

En 1932, au plus fort de la Grande Dépression, Don H. Munro, de Burlington en Ontario, construit un jeu de hockey sur table mécanique à l’aide de retailles et de matériaux trouvés autour de la maison, afin de l’offrir en cadeau à sa famille. Le produit final est un succès auprès de ses enfants et une fois le jeu lancé sur le marché, la famille a de la difficulté à satisfaire la demande. Munro emprunte de l’argent pour acheter une première scie, les filets de gardien de but sont tricotés à la main par Edith Munro, et on fait appel aux enfants Munro au besoin.  Bien que le jeu de hockey Munro ait été modifié légèrement au fil des années, le concept de base –une surface avec une pointe au centre et des palettes comme au billard électrique pour pousser la bille en acier vers le filet de l’adversaire – continue d’enchanter le public. De nos jours, les jeux Munro sont considérés comme des pièces de collection et les passionnés du hockey sur table s’en servent toujours.

Eagle Toys

Dans un des premiers jeux de société créés par l’entreprise canadienne Eagle Toys Ltd, les palettes du jeu Munro sont remplacées par des joueurs de hockey reconnaissables, qui tournent eux aussi sur leur axe. Pendant ce temps, en Suède, on invente le jeu de hockey sur table avec tiges, qui permet aux « joueurs » de se déplacer de haut en bas sur la « glace ». Bill Kobayashi, qui se joint à Eagle Toys en 1955, adapte le concept suédois en fixant les joueurs au-dessous de la glace au moyen de rails en métal, ce qui permet de les déplacer de façon plus fluide. La société continue d’emprunter les noms et les logos de la LNH pour assortir son jeu. Coleco achète Eagle Toys dans les années 1980, mais le modèle original demeure relativement inchangé et se trouve peut-être encore dans votre sous-sol!