Des scientifiques ont découvert des milliers d’exoplanètes, c’est-à-dire des planètes qui orbitent autour d’étoiles autres que le Soleil. La plupart de ces planètes ont des noms ennuyeux, composés de lettres et de chiffres, qui font référence au catalogue stellaire dans lequel elles sont répertoriées. Prenons, par exemple, la planète HD 136418b . Les lettres « HD » font référence au catalogue Henry Draper, la série de chiffres « 136418 » indique que la planète orbite autour de la 136 418e étoile

Habituellement, quand on découvre une comète, un astéroïde ou une lune dans notre système solaire, c’est à la personne qui en a fait la découverte que l’on confie l’honneur de nommer le corps céleste. Mais cette fois, les scientifiques ont décidé de procéder différemment! Au début d’octobre, des scientifiques ont annoncé la découverte de 20 nouvelles lunes en orbite autour de la planète Saturne. L’équipe qui a découvert ces nouveaux satellites saturniens a lancé un concours sur Twitter dans le

Quelle étoile est la plus près de la Terre? C’est Proxima Centauri, l’une des trois étoiles du système stellaire Alpha Centauri. Proxima Centauri est une petite étoile naine rouge et sa température stellaire est relativement froide, soit d’environ 3 000°K. Bien que petite, avec un poids équivalant à 12 % de la masse du Soleil, les étoiles naines sont les plus communes dans l’univers. En 2016, un groupe international de chercheurs a découvert une planète orbitant Proxima Centauri, laquelle est

L’astronef Cassini a permis des découvertes véritablement remarquables dans le système saturnien, où il est en orbite depuis 13 ans. Une de ces découvertes est celle des lunes en forme de noix : Atlas, Daphnis et Pan. Ces lunes affichent un motif de crêtes équatoriales proéminentes qui les entourent (la lune de Saturne, Iapetus , a également des saillies équatoriales, mais elles sont moins proéminentes). Les crêtes sont causées par leur emplacement. Elles se trouvent toutes dans le système d

L’astronef Cassini n’a plus que 11 orbites à parcourir autour de Saturne, la planète aux anneaux, avant sa destruction. Le 15 septembre 2017, Cassini effectuera un plongeon planifié dans les nuages de Saturne, ce qui le désintégrera. Ces orbites regorgeront de données scientifiques : Cassini étudiera les anneaux à l’aide d’images et d’échantillonnage, créera une carte gravitationnelle plus précise de Saturne et mesurera le champ magnétique de Saturne. Jetez un coup d’œil au résumé des données