Presque arrivé à sa fin, l’astronef Cassini génère encore des données scientifiques incroyables. Cette nouvelle vise la lune de Saturne, Encelade. Des chercheurs de l’Université Cornell à New York affirment avoir découvert des preuves que la lune a modifié son axe de rotation polaire. Ces analyses sont fondées sur des caractéristiques observées sur la surface de la lune.

L’astronef Cassini a capté cette image du pôle Nord de Titan, la plus grande lune de Saturne, dans le proche infrarouge. Les faisceaux d’ombre dans le haut de l’image représentent les immenses lacs polaires de méthane de Titan. On peut également apercevoir des traînées de nuage blanches. L’hémisphère nord du système saturnien rentre dans le solstice d’été, jetant ainsi plus de lumière sur le pôle Nord de Titan.

L’astronef Cassini a permis des découvertes véritablement remarquables dans le système saturnien, où il est en orbite depuis 13 ans. Une de ces découvertes est celle des lunes en forme de noix : Atlas, Daphnis et Pan. Ces lunes affichent un motif de crêtes équatoriales proéminentes qui les entourent (la lune de Saturne, Iapetus, a également des saillies équatoriales, mais elles sont moins proéminentes). Les crêtes sont causées par leur emplacement. Elles se trouvent toutes dans le système d

L’astronef Cassini n’a plus que 11 orbites à parcourir autour de Saturne, la planète aux anneaux, avant sa destruction. Le 15 septembre 2017, Cassini effectuera un plongeon planifié dans les nuages de Saturne, ce qui le désintégrera. Ces orbites regorgeront de données scientifiques : Cassini étudiera les anneaux à l’aide d’images et d’échantillonnage, créera une carte gravitationnelle plus précise de Saturne et mesurera le champ magnétique de Saturne. Jetez un coup d’œil au résumé des données

L’astronef Cassini a réussi son premier piqué entre Saturne et ses anneaux, une manœuvre qu’aucun autre engin spatial n’avait effectuée auparavant. Avant de procéder au piqué, les scientifiques n’étaient pas exactement certains de la quantité de poussière/débris qu’ils retrouveraient dans ce vide. Par mesure de précaution, les scientifiques qui étudient les orbites ont orienté Cassini pour que son antenne radio pointe dans la direction de sa trajectoire afin d’aider à protéger certains de ses

L’astronef Cassini-Huygens de la NASA a commencé la phase finale de sa mission, soit effectuer son premier plongeon entre la planète Saturne et ses anneaux. Il s’agit du premier engin à effectuer ce plongeon. Allez voir certaines des incroyables images qu’il a captées pendant son trajet, notamment le vortex hexagonal du pôle Nord de la planète. Nous sommes désolés mais l'article ressource est disponible seulement en anglais.

Une courte description de l’imminente grande finale de l’astronef Cassini. Au cours des cinq prochains mois, Cassini effectuera 22 plongeons entre Saturne et ses anneaux. Aucun engin spatial ne s’est jamais rendu aussi proche. Durant cette dernière phase, Cassini prendra des mesures de très près des anneaux pour la première fois et des photos détaillées comme jamais du sommet des nuages de la planète. Il répondra même à des questions qu’on se pose depuis longtemps, comme la vitesse de rotation