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Il y a presque un million d’astéroïdes et de comètes dans notre système solaire. Et chacun et chacune d’eux se sont formés ici, dans notre système solaire, aux côtés des planètes, il y a un peu plus de 4,5 milliards d'années. Cependant, en été 2017, un objet de l’extérieur du système solaire a fait une entrée silencieuse; il est allé autour du soleil, et a commencé à sortir du système solaire, pour jamais revenir. Cet objet, qui s’appelle maintenant ‘Oumuamua, était le premier astéroïde

La première exoplanète (une planète qui orbite une étoile autre que le Soleil) a été découverte en 1995. Depuis, les humains ont trouvé plus de 3 600 planètes en dehors de notre système solaire. Certaines de ces planètes orbitent non pas une étoile, comme la Terre, mais bien deux étoiles. Par exemple, les étoiles Kepler-35A et Kepler-35B s’orbitent entre elles, mais la planète Kepler-35b orbite autour des deux étoiles. Voilà qui ressemble beaucoup plus au monde fantastique de Tatooine dans l

Earth-i, une nouvelle entreprise, a annoncé qu’elle lancera une constellation de satellites dans l’orbite terrestre, lesquels pourront télécharger rapidement des photos et des vidéos couleur de la surface de la planète.

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) a lancé un défi à son public : accroître l’efficacité d’un de ses logiciels de recherche de haut niveau et remporter 55 000 $ US. Nous sommes nombreux à oublier que la NASA œuvre également dans le domaine de l’aéronautique, non seulement dans l’espace. Afin de développer des avions de pointe et d’autres technologies de l’aviation, la NASA a commencé à faire des simulations de l’écoulement de l’air à l’aide d’un code FORTRAN, le FUN3D. FUN3D

À cette période de l’année, la mer Noire profite d’une croissance massive de phytoplancton. Cette espèce, connue sous le nom de coccolithophore, est recouverte de carbonate de calcium blanc, ce qui permet de facilement voir la poussée phytoplanctonique de l’espace. Le satellite Aqua de la NASA a recueilli ces données.

Lorsqu’on lit un récit scientifique sur un blogue ou dans un magazine populaire, on aperçoit souvent le message d’avertissement « interprétation artistique » près des images qui accompagnent l’article. Il s’agit d’une sous-estimation criante du temps, de l’effort et, plus particulièrement, de la rigueur qui sont investis dans le développement des rendus. Bien que nous ne sachions pas à quoi ressemble un trou noir ou une exoplanète, il est important de tenter de les visualiser et de le faire le

L’astronef Cassini a capté cette image du pôle Nord de Titan, la plus grande lune de Saturne, dans le proche infrarouge. Les faisceaux d’ombre dans le haut de l’image représentent les immenses lacs polaires de méthane de Titan. On peut également apercevoir des traînées de nuage blanches. L’hémisphère nord du système saturnien rentre dans le solstice d’été, jetant ainsi plus de lumière sur le pôle Nord de Titan.

Le 5 juin 2017, l’Inde a procédé à un essai de lancement complet de leur véhicule GSLV-MK3, plaçant un satellite expérimental en orbite de transfert géosynchrone. Il s’agit d’une énorme avancée pour le India Space Research Organization (ISRO) qui pourrait un jour utiliser cette fusée pour envoyer des humains dans l’espace. Pour connaître les détails de la fusée ainsi qu’obtenir un aperçu de l’histoire d’ISRO, consultez cet article de Planetary Society.

L’astronef Cassini a permis des découvertes véritablement remarquables dans le système saturnien, où il est en orbite depuis 13 ans. Une de ces découvertes est celle des lunes en forme de noix : Atlas, Daphnis et Pan. Ces lunes affichent un motif de crêtes équatoriales proéminentes qui les entourent (la lune de Saturne, Iapetus, a également des saillies équatoriales, mais elles sont moins proéminentes). Les crêtes sont causées par leur emplacement. Elles se trouvent toutes dans le système d

L’astronef Cassini n’a plus que 11 orbites à parcourir autour de Saturne, la planète aux anneaux, avant sa destruction. Le 15 septembre 2017, Cassini effectuera un plongeon planifié dans les nuages de Saturne, ce qui le désintégrera. Ces orbites regorgeront de données scientifiques : Cassini étudiera les anneaux à l’aide d’images et d’échantillonnage, créera une carte gravitationnelle plus précise de Saturne et mesurera le champ magnétique de Saturne. Jetez un coup d’œil au résumé des données