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Depuis 1918, les Canadiens envoient du courrier par avion d’une communauté à l’autre, exprimant leurs vœux entre parents et amis. De 1918 à 1927, la majorité du courrier était distribuée à bord de vols non officiels, qu’il s'agisse d'avions de voltige, de démonstration ou d'entreprises privées, livrant le courrier pendant leurs activités respectives.
Au cours des années 1920, les services postaux permettaient à des entreprises privées de facturer les lettres qu'elles transportaient et d'émettre leurs propres timbres « semi-officiels ». Toutefois, ils n’avaient pas la responsabilité du service de courrier par avion et ne contribuaient pas au coût du service.
La période des Fêtes était particulièrement active et les vols en hiver à bord des types d'avions d'autrefois étaient une expérience périlleuse dans des conditions glaciales et imprévisibles. Moyennant une rémunération, les pilotes distribuaient le courrier entre les communautés. Certains volaient dans des avions ouverts vers des régions nordiques éloignées, d'autres larguaient des sacs de courrier de leur monoplan au-dessus des bureaux de poste de petites villes. Vous trouverez ci-dessous un « défilé aérien » des premiers vols de livraison de courrier au Canada.
La Société canadienne des postes a budgétisé pour la première fois les fonds nécessaires aux services de courrier par avion en 1927.
Air Mail Special : Ella Fitzgerald et Oscar Peterson
Pendant que vous admirez ces photographies tirées des archives d'Ingenium, nous vous invitons à écouter la pièce Air Mail Special, interprétée par la fabuleuse Ella Fitzgerald qui est accompagnée du pianiste de jazz canadien, Oscar Peterson.
Le 24 juin 1918 : Le premier vol de courrier par avion au Canada, de Montréal à Toronto, est effectué à bord d'un Curtiss JN-4 Canuck par le capitaine Brian Peck et le caporal E.W. Mathers de la Royal Air Force.
En 1927, le service postal aérien a débuté avec un avion Fairchild FC-2W qui appartenait à la compagnie Canadian Transcontinental Airways, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent.
L'ouverture officielle du service postal aérien des Prairies en 1930, dans un avion Fokker F.14 qui appartenait à la compagnie Western Canada Airways.
La première livraison de courrier par avion à Fort Resolution, T.N.-O., en janvier 1929, dans un avion Fokker Super Universal exploité par la Western Canada Airways.
Chargement de courrier sur un stimulateur Bellanca CH-300, qui était exploité par la compagnie aérienne Canadian Airways.
Service postal de Trans-Canada Air Lines à Dorval, au Québec, en 1942, utilisant un avion Canadair North Star.
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Légende : Le 24 juin 1918 : Le premier vol de courrier par avion au Canada, de Montréal à Toronto, est effectué à bord d'un Curtiss JN-4 Canuck par le capitaine Brian Peck et le caporal E.W. Mathers de la Royal Air Force.
Description : Une image en noir et blanc montre une vue de face d'un biplan survolant un terrain plat.
Crédit : Ingenium | Ken Molson Fonds (KM-04584)
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Légende : En 1927, le service postal aérien a débuté avec un avion Fairchild FC-2W qui appartenait à la compagnie Canadian Transcontinental Airways, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent.
Description : Une image en noir et blanc représente une scène hivernale où l’on voit des hommes devant un avion avec des sacs de courriers ainsi qu’un cheval d'un côté et un enfant avec un chien de l'autre.
Crédit : Ingenium | Ken Molson Fonds (KM-07008)
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Légende : L'ouverture officielle du service postal aérien des Prairies en 1930, dans un avion Fokker F.14 qui appartenait à la compagnie Western Canada Airways.
Description : Une image en noir et blanc montre une douzaine d'hommes debout autour d'un camion et d'un avion.
Crédit : Ingenium | Ken Molson Fonds (KM-08377)
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Légende : La première livraison de courrier par avion à Fort Resolution, T.N.-O., en janvier 1929, dans un avion Fokker Super Universal exploité par la Western Canada Airways.
Description : Une image en noir et blanc montre un avion en train d'être déchargé. Il y a plusieurs personnes qui le déchargent, avec un traîneau à chiens qui attend.
Crédit : Ingenium | Ken Molson Fonds (KM-05594)
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Légende : Chargement de courrier sur un stimulateur Bellanca CH-300, qui était exploité par la compagnie aérienne Canadian Airways.
Description : Une image en noir et blanc montre une scène hivernale d'un avion chargé par des hommes, avec plusieurs grands sacs de courriers alignés prêts à être expédiés.
Crédit : Ingenium | Ken Molson Fonds (KM-05446)
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Légende : Service postal de Trans-Canada Air Lines à Dorval, au Québec, en 1942, utilisant un avion Canadair North Star.
Description : Une image en noir et blanc montre un gros avion avec sa porte ouverte, ainsi qu’un camion et un homme.
Crédit : Ingenium | La collection Le Canada vu par le CN (X-28419)
Saviez-vous que...
Le 9 juillet 1918, l'Américaine Katherine Stinson a été la première femme pilote à transporter le courrier au Canada. Elle a été choisie pour le premier vol de courrier dans l'ouest du Canada, lequel faisait alors partie d'un spectacle aérien. Découvrez-en davantage sur ce vol historique.
