Vous avez sûrement déjà entendu le dicton « Il faut le voir pour le croire ». Pouvons-nous cependant vraiment croire tout ce que nous voyons, entendons, sentons et touchons? Il semblerait que non. Il est plus simple qu’on ne le pense de jouer des tours à l’esprit pour qu’il perçoive quelque chose qui n’existe pas!
Comment ça fonctionne
Les illusions sont la différence entre ce qui existe véritablement et la façon dont le cerveau le détecte et le perçoit. Dans certains cas, l’illusion est provoquée par un contraste. Par exemple, lorsque certaines couleurs sont adjacentes à d’autres couleurs, elles peuvent sembler complètement différentes! D’autres illusions viennent du fait que le cerveau humain veut toujours compléter les motifs. Lorsqu’il semble qu’un motif devrait se poursuivre, mais qu’il ne le fait pas, le cerveau remplira le motif pour qu’il paraisse complet!
Pourquoi c’est important
La plupart du temps, les illusions sont amusantes. Toutefois, certaines ont des usages pratiques en médecine et en psychologie. Par exemple, les illusions peuvent être utilisées pour provoquer des sensations dans les membres qui ne sont pas réellement présentes, menant à des développements dans la recherche pour les amputés. En psychologie, les illusions peuvent être utilisées pour aider les chercheurs à comprendre le fonctionnement du cerveau. Par exemple, une expérience (la falaise visuelle) consiste à placer une feuille d’acrylique clair au-dessus d’un espace vide de plusieurs pieds. Des chercheurs ont observé des bébés marcher à quatre pattes sur le plancher pour voir s’ils éviteraient de passer par-dessus l’espace vide parce que ça semblait dangereux ou s’ils sentiraient le plancher et ramperaient dessus. Les résultats étaient variés selon l’âge du bébé et d’autres facteurs.
Une filière canadienne
Le premier laboratoire de psychologie au Canada a été établi à l’Université de Toronto à la fin des années 1800. Un chercheur nommé August Kirschmann y a développé un cercle chromatique qui a un effet vraiment intéressant quand on le fait tourner. Ce cercle a été utilisé par des chercheurs pour étudier le principe des couleurs et comment il est perçu, particulièrement la façon dont les mélanges de couleurs créent différents effets visuels.
En apprendre plus
Venez visiter l’exposition de la Cuisine bizarre + au Musée des sciences et de la technologie du Canada. Découvrez comment vos sens et votre cerveau peuvent vous jouer des tours et changer la façon dont vous interprétez votre environnement.
Fabriquez vous-même un thaumatrope. Les thaumatropes trompent l’œil des enfants depuis les années 1800. Il s’agit d’un petit jouet composé de deux images collées dos à dos et qui semblent se fusionner!
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