Le Temple canadien de la renommée agricole rend hommage à des hommes et à des femmes qui se sont illustrés par une contribution exceptionnelle à l’industrie agroalimentaire au Canada. La galerie de cet organisme de Toronto établi en 1960 est ouverte au public tous les ans pendant la Royal Agricultural Winter Fair. Grâce à un généreux don, le Musée de l’agriculture et de l’alimentation du Canada rendra hommage chaque année à des membres du Temple de la renommée. Le thème de cette année est l’horticulture. Ce présentoir du Musée met en vedette plusieurs horticulteurs canadiens ayant contribué au développement de nouvelles variétés de canneberges, de gazon en plaques et d’autres végétaux.
Faire progresser l’horticulture canadienne
Au Canada, l’horticulture est devenue une priorité gouvernementale en 1886, lorsque le réseau de fermes expérimentales fédérales a été créé. À son apogée, le réseau de fermes expérimentales était l’un des plus grands au monde, comptant 33 fermes et 125 stations de démonstration, dont bon nombre pratiquaient la sélection des plantes.
Malcolm Bancroft Davis
Malcolm Bancroft Davis (1890–1979) était un horticulteur de renommée mondiale originaire de Yarmouth, en Nouvelle-Écosse. En 1914, il s’est joint à la Ferme expérimentale centrale en tant que pomologue, expert des fruits, devenant l’horticulteur fédéral en 1933. M. Davis, Ph. D., a testé de nouvelles approches de transformation et de conservation des fruits qui ont aidé l’industrie nationale des aliments congelés. Son travail avec de nouvelles variétés de fruits a également permis l’établissement de vergers de pommiers dans les Cantons de l’Est, au Québec, et soutenu la commercialisation de la canneberge.
Peter Dhillon
Peter Dhillon (1965– ) a commencé à travailler dans le marais à canneberges familial à Richmond, en Colombie-Britannique, quand il avait 11 ans. Une fois devenu adulte, il en a fait la plus grande entreprise de canneberges au Canada, comptant des exploitations en Colombie-Britannique et au Québec. M. Dhillon est un principal actionnaire de la coopérative de canneberges Ocean Spray, et en est devenu le président en 2014. Il est la plus jeune personne et le premier non-Américain à détenir ce poste.
Frank Leith Skinner
Frank Leith Skinner (1882–1967) a créé plus de 300 variétés de plantes adaptées au climat froid et sec des Prairies canadiennes. Né en Écosse, il a immigré à Dropmore, au Manitoba, avec sa famille quand il était adolescent. Après avoir perdu un poumon des suites d’une pneumonie, il n’était plus apte à cultiver la ferme. Autodidacte, il s’est initié à la botanique, puis a ouvert une pépinière en 1925. Grâce à ses correspondances avec des gens de partout dans le monde, M. Skinner a collectionné des arbres et des plantes pouvant résister au froid, qu’il a adaptés comme plantes brise-vent et ornementales pour l’usage dans les Prairies.
