Faits saillants :
- Hélicoptère polyvalent construit aux États-Unis utilisé au cours des années 1950 et 1960, notamment aux transports civils et militaires.
- En service au sein des forces armées terrestres et navales de 36 pays, dont l'ARC et la Marine royale du Canada (MRC).
- Utilisé pour vérifier une idée qui mena au système « Beartrap », un dispositif canadien très innovateur permettant l'appontage d'hélicoptères sur des petits navires de guerre utilisé encore de nos jours.
- Premier hélicoptère au monde à être homologué hélicoptère de transport, à survoler l'Atlantique, et à être équipé d'un sonar et de torpilles anti-sous-marines.
- Le premier vol a été le 10 novembre 1949.
Galerie de photos :
CASM-18869
CASM-13670
Historique :
Le S-55 était le premier hélicoptère assez grand et puissant pour transporter de lourdes charges. Il était très en demande chez les exploitants civils et militaires. Okanagan Helicopters a utilisé 21 S-55, tandis que l'Aviation royale du Canada exploitait 15 versions de transport et la Marine royale du Canada, 13 HO4S-3. Au total, 1 100 de ces appareils ont été construits aux États-Unis et 550 autres dans d'autres pays. Les HO4S-3 canadiens ont été retirés du service en 1970.
Le S-55 fut le premier hélicoptère au monde à être homologué hélicoptère de transport, à survoler l'Atlantique, et à être équipé d'un sonar et de torpilles anti-sous-marines. La MRC utilisa le HO4S-3 pour vérifier une idée qui mena, après quelques années de recherche, à la mise au point du système « Beartrap ». Cet équipement permet à des hélicoptères d'être déployés en pleine mer à partir de petits navires de guerre.
Lieu actuel :
Exposition Hélicoptères, Musée de l'aviation et de l'espace du Canada
Provenance :
Don des Forces armées canadiennes
Construit en 1955, ce S-55, surnommé « l'ange de Shearwater » a servi dans la MRC pendant 15 ans, jusqu'en 1970, lorsqu'il a été retiré du service et donné au Musée. Il a participé à huit missions de sauvetage et sauvé trente deux personnes et quatre animaux. Sur le nez de l'hélicoptère, on remarque huit feuilles d'érable, une pour chaque mission de sauvetage.
La mission la plus célèbre est celle où il a sauvé vingt et un membres de l'équipage du navire de charge libérien Kismet II, ainsi que le chien et le chat de l'équipage, le 26 novembre 1955 au large des côtes de l'île du Cap-Breton.
Information technique :
| Diamètre, rotor | 16.2 m (53 pi) |
| Longueur | 12.9 m (42 pi 2 po) |
| Hauteur | 4.5 m (14 pi 8 po) |
| Poids à vide | 2 380 kg (5 250 lb) |
| Poids maximum | 3 420 kg (7 540 lb) |
| Vitesse de croisière | 148 km/h (91 mi/h) |
| Vitesse maximale | 180 km/h (112 mi/h) |
| Vitesse en montée | 311 m (1 020 pi) /min |
| Plafond pratique | 3 231 m (10 600 pi) |
| Autonomie | 570 km (360 mi) |
| Moteur | Un moteur Wright R-1300-3D Cyclone 7, 7 cylindres en étoile de 600 ch |
- Voir les artefacts en vedette au Musée de l’aviation et de l’espace du Canada
- Voir autres artefacts en vedette liés au Aviation