Historique :

Le Beaver a été conçu et construit pour répondre aux exigences des pilotes de brousse. Sa construction entièrement métallique et sa voilure à grande portance dotée de volets faisaient du Beaver un aéronef robuste, possédant d'excellentes capacités de décollage et d'atterrissage courts, même avec de lourdes charges. En plus de son succès au Canada, le Beaver a été bien accueilli dans une soixantaine d'autres pays de par le monde. Même s'il n'a pas été commandé par l'Aviation royale du Canada, environ 980 Beaver ont rendu de grands services dans l'armée et l'armée de l'air des États-Unis. Il a été construit à environ 1 600 exemplaires.

Le Beaver était de conception si réussie qu'il fut construit en plus grand nombre que tout autre appareil de conception canadienne. En 1951, il a gagné les concours organisés par l'U.S. Air Force et l'U.S. Army pour un aéronef utilitaire. De nombreux Beaver ont servi en Corée où on les appelait les « jeeps des généraux ».

Lieu actuel :

Exposition Vol de brousse, Musée de l'aviation et de l'espace du Canada

Provenance :

Achat

Ce Beaver de 1947 est le prototype du modèle. Après une carrière de 32 ans comme avion de brousse dans l'Ouest canadien, cet avion a été acheté de Norcanair par le Musée en 1980. Les trois dernières lettres de son immatriculation, CF-FHB, sont les initiales de Frederick Howard Buller, l'un des deux concepteurs du Beaver. Buller, initialement architecte naval, était devenu ensuite ingénieur en aéronautique. Il a été intronisé au Panthéon de l'aviation du Canada.

Le hasard a fait que lors de son dernier vol, entre Lac la Ronge et l'aéroport de Rockcliffe, cet avion a rencontré sur sa route, à Sault Ste. Marie, le deuxième Beaver ayant été construit, CF-OBS. Russ Bannock, qui était aux commandes de CF-FHB pendant une partie de son dernier vol, en avait aussi été le pilote d'essai. La préservation du premier Beaver a été rendue possible grâce à des dons de la Fondation Molson et de la société de Havilland Canada.

Information technique :